En 35 ans de service, il n'a jamais vu ça, « ils étaient 330 000 hommes en 1981 quand j'ai démarré, contre 110 000 aujourd'hui. » commente Jean-Louis paccagnini, général du corps d'armée, hier au club de la presse. Une courbe qui s'inverse pour la première fois, « l'année 2015 marque un changement, la menace est chez nous et la défense est redevenue un axe essentiel ».
Résultat, 5 millions d'hommes ont été recrutés en 2015 et 6000 vont suivre en 2016, ce qui va permettre à la zone militaire EST de renflouer ses régiments d'environs 1500 soldats, dont près de 800 en Lorraine. 5 régiments seront ainsi en mesure de créer une compagnie d'environs 170 soldats ou un escadron de près de 120 soldats selon leurs armes.
Une excellente nouvelle dans cette région très attachée à l'armée et qui n'a toujours pas digéré les réductions d'effectifs ou les dissolutions de régiments de ces dernières années. Hier, le général a insisté sur son bonheur d'être ici et l'accueil exceptionnel qu'il a reçu, « je vais essayer de me montrer le digne héritier de mes prédécesseurs ».
Le tout dans un contexte militaire particulièrement tendu puisqu'il a en charge la surveillance d'une zone à laquelle sont affectés 450 militaires dans le cadre de l'opération sentinelle.
