Les stars du handball français Nikola et Luka Karabatic, ainsi que 14 autres personnes, comparaissent à partir de ce lundi pour "escroquerie" devant le tribunal correctionnel de Montpellier, dans une affaire de paris présumés truqués. La justice soupçonne les deux anciens joueurs du MAHB d'avoir parié ou fait parier sur la défaite de leur propre équipe à la mi-temps lors d'un match contre Cesson-Rennes, le 12 mai 2012, et d'avoir orienté le résultat en défaveur du club héraultais "par modification ou altération du jeu".
Dans cette affaire, six autres handballeurs, Mladen Bojinovic, Samuel Honrubia, Dragan Gajic, Primoz Prost, Issam Tej et Mickaël Robin, l'ancien kinésithérapeute des Montpelliérains, Yann Montiège, et la compagne de Nikola Karabatic, Géraldine Pillet, comparaîtront aussi pour "escroquerie", jusqu'au 26 juin. Des proches des joueurs sont poursuivis du même chef ou de complicité, comme la concubine de Luka Karabatic, Jennifer Priez.
L'enquête sur ces paris présumés truqués avait débuté le 18 mai 2012 après que la Française des jeux, partie civile dans ce procès, eut alerté les autorités judiciaires sur les montants des paris, anormalement élevés par rapport à l'enjeu de la rencontre. Au total, les paris incriminés s'élevaient à près de 100 000 euros à la cote de 2,9 contre 1 et avaient rapporté un gain d'environ 300 000 euros. Me Patrick Maisonneuve, conseil de Samuel Honrubia, se dit prêt à "faire la démonstration qu'il n'y a eu ni tricherie, ni escroquerie".
"Pas sur le terrain"
Me Michael Corbier, l'un des avocats des frères Karabatic et de leurs compagnes, se prépare lui aussi à plaider la relaxe. "Les paris sportifs ne constituent pas une infraction pénale et ne peuvent entraîner que des sanctions disciplinaires, ce qui a été le cas pour Luka Karabatic qui a reconnu avoir parié et regrette cette erreur", a-t-il dit à Reuters. Concernant Nikola Karabatic, l'avocat rappelle qu'il "n'a ni parié, ni fait parier" et qu'il a été relaxé par la commission disciplinaire de la Fédération française de handball (FFHB). "On reproche à nos clients une escroquerie au préjudice de la Française des jeux, une manœuvre frauduleuse qui aurait consisté à truquer ce match. Or mes deux clients, qui étaient blessés, n'étaient pas sur le terrain ce jour-là. Comment peut-on truquer un match que l'on n'a pas joué soi-même ?", s'interroge-t-il.
Le MAHB a annoncé jeudi qu'il demanderait un million d'euros de dommages et intérêts lors du procès. "Nous abordons l'audience très sereinement. Nous serons là pour défendre notre place de victime, obtenir la vérité et réparation. Le préjudice économique qu'a subi le club est considérable. Il dépasse le million d'euros", dit l'avocate des vice-champions de France en titre, Me Michèle Tisseyre.
(sports.fr)
